方丈一词，正在僧众耳里其实不目生。它代表了一种职位，是一座寺院的领导人。但方丈一词最初其实不是此意，您了解寺院“方丈”称呼的演化史吗？

原为安住、保持之意

正在释教典范中，我们总能看到“方丈”一词，如《圆觉经》中曾说道“统统如来，光严方丈”，《七佛经》中则说道“方丈教养，宣说法教”。方丈，其梵文原意为安住、保持。

伴随着释教的不断发展，正在中土释教中，“方丈”一词被付与更多意义。《南海寄回内法传》称“夫传授徒弟，绍隆之要，若不存念，则法灭可期……必能准教推行，等于方丈不停”。此时“方丈”可为僧众保护佛法并搀扶佛法、传承佛法使其永远传播之意。

辞典将“方丈”一词译为：安住于世而保持法还。这一系列皆阐明“方丈”最早是被当作为动词，指的是济度众生、保持释教之意。

方丈——寺院领袖

有学者以为“方丈”一词作为寺职泛起于丛林中始于五代期间。《东岳冥福禅院新写藏经碑》中云：“是院先有主者僧顺公……取先院主僧道言接踵方丈六十余载。”但此时，“方丈”仍是保持佛法之意，“院主”才为实质性僧职。

等到了北宋，“方丈”一词常被用为前缀，如“方丈沙门”、“方丈院主”、“方丈赐紫某”等。人们将“方丈”取表现和尚职位的词语放在一同，此时的方丈其实不代表其他寄义，而仅仅作为一个前缀语素，这也使得“方丈”一词由本来的动词渐渐地名词化。

崇宁二年完成的《禅苑清规》一书中，将寺院领袖称为“方丈人”，《禅林宝训》中说起寺院院主还常以“方丈人”替代。此时“方丈”一词的名词化取职位化已开端完成。

而南宋赵彦卫编撰的《云麓漫钞》中，则有那样地记录：汉明帝梦金人……隋曰道场，唐曰寺，本晨则大曰寺，次曰院。正在法，寺有寺主，郡有僧首，总称主首。宣和三年，禁称主字，改曰管勾院门、同管勾院门事，扶养主作知事，庵主作方丈。建炎初，躲御名，并改曰方丈。至此，“方丈”一词正式成为寺院领袖的职位称号。

方丈本能机能

方丈者，主持佛法之名还。森林立方丈者，藉人持其法，使之永住而不灭还。夫法者，大圣之道还；戒定慧者，持法之本还；僧园众务者，持法之事还。本立而事乃治；事治而本愈固。故方丈之人，其干系最庞大还。

方丈作为寺院的领导者，综合办理寺院内的各种事件。包含修持、寺务、戒律清规、弘法、经济财政等。固然，方丈最主要的职责在于发扬佛法，领导僧侣走上菩提大道，因而说法运动是其主要职责所在。除说法运动以外，寺院的各种法会运动还平常由本寺方丈主法。

取此同时，方丈作为寺院代表，也是对外事件的负责人。方丈作为寺院的一张“手刺”，到场寺院的对外交换活动。寺院的对外交换平常为森林之间的教内交换、分歧派系的教外交换、寺院取普罗民众的僧俗交换和取当局之间的事情交换取轨制进修等。

新时代下的方丈

自中华人民共和国建立后，方丈作为寺院的最高领导者，国度赐与了高度重视。方丈，不仅是零丁的一个寺院职位亦或是一个寺院形象，更代表了释教正在社会主义社会中的形象，以致中国释教的对外形象。

一座寺院的方丈，要能领导僧侣顺应社会主义民主政治制度取释教管理制度，须要领导僧侣合理合法地展开释教运动。因而，现在的方丈，其内在更加厚实，其本能机能还更加艰难取多样化。

1993年国度公布的《全国汉传释教寺院管理办法》对寺院方丈的任选取本能机能举行明确划定，1997年中国释教协会第六届常务理事扩大会议上经过的《关于全国汉传释教寺院方丈任职退职的若干划定》，对方丈的任职资历及本能机能举行填补阐明。

方丈一词，经由持续地演化，已由最初的安住、保持之意归纳为寺院职位，但其基础照样旨在宏扬佛法。

新时代下，一系列的政策文件为方丈“保驾护航”，确保其规范化、法制化、民主化。

看完，您领会寺院“方丈”称呼的演化史了吗？

（图：许长征赵晓军王强章柏云文：妙清）