问：弟子家乡北临黄河，每星期都有放生，有几问题请教老法师。第一个，现在放生的鱼类大多都是人工饲养，并且黄河水受到污染，并不适宜放生。有居士讲这不是放生，是放死。但也有人讲总比被人杀死强，还可以做三皈依，我们到底应该怎么做？
答：这是佛法讲用心不同，如果我们的善心，放生之前给它做三皈，给它念佛，劝它皈依三宝，劝它皈依阿弥陀佛，求生西方极乐世界，真诚的愿也能够跟它起感应道交的作用。这么做是正确的，是好的。至于水污染，不适合水族生存，这个要考虑到，你要找适当的地方去放生。实在找不到，那就没有法子，所以我们现在很多放生是愈来愈困难。在国外也不容易，国外水是清洁水，他不让你放生。为什么？你染污了水源，政府有禁令不许可。所以现在我们换一种方法，就是尽量劝人护生，劝大家有爱心，吃素。吃长素、不杀生、爱护众生，这是好事情。提倡做餐饮业的这些朋友们，多开素食馆，劝人吃长素。素食馆里面还播放一些因果的故事，甚至于浅显的佛经。他进素食馆的时候，给他这个机缘让他能够接触到佛法，这都是很好的方式。大量的印送关于爱护动物这些书籍，像丰子恺的《护生画集》，我们就印得很多，这都是劝导世人觉悟，不吃众生肉。（摘自《学佛答问》答香港参学同修之九十五，编号：21-448）
问：环保人员常常批评放生会破坏自然生态，威胁原栖息生物的生存空间，请问此说法是否正确？如何达到放生目的又不会干扰原栖息物种？
答：放生要调查，你在什么地方放？这个地方合不合适？既不干扰原地的这些生物，同时你放的生物，它也能够生存，不是随便去放；随便去放，这不负责任，所以这有时候会造成过失。一定要先去调查，要放些什么东西。实在讲，现在的染污非常严重，水有染污，空气有染污，麻烦大。所以现在如其讲放生，不如提倡护生，爱护动物。爱护动物最重要的是，不但不杀生，最好能做到不吃肉，这是对人身体真的是健康。不但是不吃肉，素食，我们提倡自己种菜。香港很困难，土地找不到，那有方法的话，往香港边缘地区移民。我看跟深圳交界，还有那些山上没有什么人住，到那个地方，那就有地方种菜。香港人口是太多，全世界闻名，全世界最拥挤的都市，排名第一是香港。外国人很佩服，他说一般人很难忍受，中国人能忍受得了。（摘自《学佛答问》答香港参学同修之五十五，编号：21-352-01）
问：欲延生需放生，譬如拿同样的钱买物命放生，是应该多买一些，还是随缘便可？放生的数量多少才对？
答：没错，放生是好事，感应不可思议。放生要随缘，不要刻意，不要去跟人家说我明天放生，你多抓一点鸟，多抓一些鱼，那你就大错，你就害生，就不叫放生了。所以放生的时候，不要订日期，不要一定有多少，随缘，常常放生。最好是你像上街去买菜的时候，看到活的这些鱼，你看到这个鱼一定可以活得下去；它已经半死，快要死了，你就不必去买它。多少随缘，买了之后赶快去放，不要去做什么仪式，仪式一做鱼都死掉了。前天北京有同修放生，大概规模很大，有不少东西。看到那些鱼都快要死了，打电话问我怎么办？赶快放，放了以后再做放生的仪式，你说那个湖有多大，让所有一切水族统统皈依，你说这个多好。不止是你放的那一箩筐、两箩筐，不是这个意思，整个湖里头统统皈依，诵经、念佛为它们祈祷，这就很好了。所以赶快放！你把它放在篮子里，仪式做了一大堆，搞了半天，它已经活的不耐烦了，已经快要死了，这个道理要懂，不能不懂。
我们平常放生，给它念三皈依就可以了。最好是放下去之后，因为你东西不多，放下去之后给它念“皈依佛，不堕地狱；皈依法，不堕饿鬼；皈依僧，不堕旁生”，旁生就是畜生，念三遍，念三遍然后念阿弥陀佛，最后给它讲开示。讲开示很简单，就是告诉它，过去生中你造作的恶业你才堕畜生身，被人捕捉，人家要杀你。现在我们有缘遇到，我们来做放生，希望你们也跟着念佛，要求生西方极乐世界，同成佛道。这样回向就圆满了，很简单，不要做那个复杂的仪式，这样就好，诚心诚意就有感应，多放生是好事。
既然肯放生，一定要发心吃长素，这个很重要。吃素不跟众生结冤仇，这些道理都是老师教给我的。我在年轻的时候喜欢打猎，杀害众生很多，这是什么？短命报，学佛之后才明了。我一学佛大概不到六个月，我就吃长素了，忏悔。所以我那个时候做的事情就是放生，印经、放生，再就是帮助病苦的人，我这一生就做这么三桩事情。病苦的人，我们捐一点钱给医院做医药费，帮助那些穷人，多少没有关系，尽心尽力就是圆满功德。（摘自《学佛答问》答香港参学同修之十五，编号：21-285-01）