焰口施食供斋典礼

佛陀按照业身福报巨细分别天人性、人性、阿修罗道、畜牲道、饿鬼道、天堂道六道。而饿鬼道中的鬼众通常尽受孤贫失意之苦，肚大如山而咽细如针，是以常常处于饥饿当中，他们四处游走求食。

而关于“焰口”的根源，大多数人皆以为是因为饿鬼口中能吐火，是以称之为“焰口”。而依据《佛说救拔饿鬼陀罗尼经》中阿难于半夜后“见一饿鬼名曰焰口。”的表述来看，该当只有这只饿鬼名叫“焰口”，并在尔后以“焰口”为概称。

而经中关于阿难此次碰见“焰口”有具体记录：有一天佛陀正在迦毗罗城为诸比丘和菩萨说法，阿难则独安闲荒僻冷僻的角落修习佛法。到半夜时分，有一个自称“焰口”的饿鬼到阿难眼前，对他说：您将正在三日以后毙命，死后堕入饿鬼道。若是能正在第二天辅助无数饿鬼、婆罗门仙施食就能免堕饿鬼道。

阿难正在佛陀眼前具体叙说了此次颠末，佛陀告知阿难，如果能持诵《无量威德安闲灼烁殊胜妙力陀罗尼经》七遍，就可以帮忙饿鬼免除他们苦厄。持诵时代，需要用将少许面食或米饭置于净水中，诵经七遍后倒正在清洁的地上就可以布施饿鬼。

《佛说救拔饿鬼陀罗尼经》中具体记载了“焰口”的长相：身形羸瘦枯憔极丑。口中火然咽如针锋。头发蓬乱毛爪长利。

据传，焰口为饿鬼道中鬼王，因口能喷火而自称焰口，还被叫做“面燃”（图片滥觞：大菩文化拍照：李金洋）

正在释教文籍的基础上，浩繁释教信徒纷繁效仿阿难的做法，终极形成了一套固定的供斋典礼，正在一些主要的日子进行焰口施食成为了人们留念故去支属并向饿鬼布施的习惯。称之为焰口施食或放焰口。

焰口施食的佛事仪轨是武周期间跟着密宗的传入而在中土隆盛起来的，因为武则天深信释教，上之所好，下必从之之下那时唐朝密宗和尚险些天天都要举办焰口施食。然而颠终唐终及五代十国的战乱，这一释教仪轨近乎失传。

虽然宋人仍旧很正视焰口施食的仪轨，然而此时的“放焰口”则是按照佛典中的真言杂凑而成，且将焰口施食、水陆法会、冥道无遮大斋等混淆无别。

及至元朝，藏传释教再次进入汉地，密宗再次郁勃，今后焰口施食又一次郁勃。瑜伽焰口发展到明朝之后，因为汉地释教各宗派侧重点纷歧，焰口的仪轨又一次呈现出纷纷混乱的现象，因而拥有“七家焰口八家忏”的说法。

焰口开展的进程是一部浓缩的释教兴衰史（图片根源：大菩文化拍照：妙月）

厥后，天机禅师正在《瑜伽焰口施食科仪》的基础上举行删治，形成了《修习瑜伽集要施食坛仪》，还叫“天机焰口”，祩宏巨匠又对其进一步参订，形成了《瑜伽集要施食仪轨》并注疏，到了清朝早期，宝西岳德基法师又正在祩宏巨匠的基础上略加删辑，形成了《瑜伽焰口施食集要》，世称“西岳焰口”。

到了近现代，法师们正在放焰口时所遵照的仪轨便是由“天机焰口”到“西岳焰口”这一脉相承中采择，变通增损不大。

此刻汉传释教焰口所用的仪轨，大多数都在“天机焰口”和“西岳焰口”的传承之间（图片来历：大菩文化拍照：妙月）

放焰口一样平常正在薄暮或夜间进行，以食品供鬼神，最终正在念诵声中抛撒食品。“诸仙致食于流水，鬼致食于净地”，若是布施给神仙,食品就得倒正在流水中；布施给饿鬼，食品倒正在清洁的地上。

放焰口时必需设置三种坛，即瑜伽坛、面燃大士坛和灵坛。放焰口典礼起头，先由座主率领和尚唱《杨枝清水赞》净坛。然后开坛，三坛顺次开毕，众僧登坛，摊开《瑜伽焰口施食集要》等经卷，正在主法法师的率领下唱诵，并唱诵六字真言一百零八遍。

诵真言时,必需手结印契,心存结想,所用手印包罗遣魔印、伏魔印、火轮印、真空咒印、运心扶养印、变空咒印、奉食印、观音禅定印、破天堂印等，末了的“圆满赠给”，算是一次焰口圆满完成了。

焰口施食，是集文学、音乐、跳舞等艺术形式于一身的宗教典礼，正在释教中国化的过程中，一方面释教的焰口典礼被中国的玄门鉴戒而去，另一方面还侵染了许多民间艺术形式，进而形成了全新的带有释教印记的中华传统艺术。

手结印契，心存结想（图片滥觞：大菩文化拍照：妙月）

比方，湖南省桃源县中央民间戏曲和民间舞蹈的大多行动原型就取材于释教焰口典礼中的手印，民间艺人再依据本地民风、传统文化渐渐演化成了桃源瑜伽焰口手势舞。这一民间舞蹈，还正在2006年，正式当选湖南省非物质文化遗产名录。（文/王正强图/妙月李金洋）