1752年，本杰明·富兰克林冒着危险用鹞子从乌云密布的空中引下电，证明了闪电就是电，不久便创造了避雷针，并把这项创造激昂大方天奉献给了全世界──他创造了许多器材，但素来没想到过从中投机。

有一次，恐怖的天花打击了费城，富兰克林也沾染上了，差点儿送死。方才康复，他便同他人一路开办了费城第一所病院；他忘不了年青时为了购一本书而辛劳天赚钱，是以树立了费城第一家大众藏书楼，又创始了美国第一家保险公司；他借改善了费城的治安跟消防部分，修葺了许多途径；借出书了美国第一份杂志──《贫民理查德历书》。

美国独立战争期间，富兰克林介入草拟了《独立宣言》，成为大陆集会代表，并于七十岁高龄前去法国，压服法国政府站到美国一边，使美国博得了独立战争。

正在法国，富兰克林到处受人敬重，特殊是许多学者，十分崇敬他。他的照片随处可见，墙上、窗台上，以至手帕上皆有。直到明天，法国人仍认为富兰克林是最伟大的美国人。

其时，法国是世界文化的中间，人们纷繁涌向那里赶时髦，以使本人成为下流人物。然而，即便正在巴黎，这个法国国王带头奢靡吃苦的皆市里，富兰克林依然只戴着一顶老式的开拓者的皮帽子，穿戴一件朴实的棕色外衣。法国的绅士们个个身佩宝剑，富兰克林却只提一根拐杖。但那些贵族皆很尊重这个不同凡响的富兰克林。（[美]贝拉·克雷尔《人类精英轶事》）