曾经有人问海涛法师：“师父！假如我们买了动物以后，赶快给它放生；另一种情况是没有钱买动物，但我们为它念阿弥陀佛，或念六字大明咒，请问哪一个功德大？”海涛法师说：“各位，你想想看哪一个功德大？你救他的命只有救一次，虽然你救他的性命有功德，但它下一辈子还是动物，还要被杀。另一种情况是，虽然没有钱救它的命，但是你帮它念六字大明咒，念阿弥陀佛，因此它最后一世作畜生，不用再受罪，你说你的功德大不大？所以等一下我们放生的时候，湖里有好多好多鱼，除了今天我们要放生的部分，你为它念佛，湖里的鱼要不要为它念佛？要！要用慈悲心为它念佛，或为它念“唵嘛呢呗美吽”，大家必须知道这六字大明咒的功德是相当不可思议的。
“有一次，天气很热，好几千万只的小虫在泥土里生活，但泥土里的水渐渐枯竭了，这些虫子即将被太阳晒死，观世音菩萨看见这些虫子的遭遇，生起悲悯心，就变成一只蜜蜂，这一只蜜蜂一直念着“唵嘛呢呗美吽”，念完以后便飞走了，他也知道这些虫子一定会死掉，但由于它们临死之前听见六字大明咒，因此捨报以后再也不作小昆虫，不但如此，而且个个都成了大菩萨，这是经典里写的，叫什么菩萨？口溢香菩萨，因为他们的嘴巴会发出香味，为什么？他们被观音菩萨度化以后，生生世世常念唵嘛呢呗美吽，用这个音声度化世人，他们的嘴巴就像吐出香味一样，经常利益众生。所以各位，以后不管走到哪里，市场或餐厅，要不断地念唵嘛呢呗美吽，普遍与一切众生结善缘。将来各位成佛之后才能给予他们真实利益。”
其实放生过程中，最重要的是为所有众生行三皈依并为其念佛。我们救放众生的性命，他们虽然满心感谢欢喜，却都还是畜生，尚在三涂中受苦，未能真正解脱。我们惟有以至诚心为其念三皈依，「皈依佛，不堕地狱。皈依法，不堕饿鬼。皈依僧，不堕畜生。」令它们均能走入佛门，成为佛弟子，使其于今生报尽速能脱离三恶道中。而后以一句至高无上，统摄一切的「南无阿弥陀佛」圣号盈盈满满地贯注其八识田中，既植道种，以后因缘成熟时必能值遇佛法，念佛修行，往生西方，永脱六道轮回的生死苦海。这才是放生中的大放生。
传喜法师：德重鬼神钦道高龙虎服——放生开示德重鬼神钦道高龙虎服两千六百多年前，佛陀当时只有七岁。春天来了，爸爸带着祂参加农耕节。爸爸亲自掌犁，鞭子扬在空中，“叭叭”地打在牛背上。牛牵着犁子走，土被翻起来，后面跟着一大群鸟，鸟吃着土里面的虫，空中盘旋着老鹰，对着鸟虎视眈眈。
七岁的悉达多太子看到这个现象，看到了我们地球上的食物链。达尔文是成年人，他观察到地球上的食物链，说：“地球上就是这个规律。”——他认为这是合理的。但是七岁的悉达多太子看到这个现象，认为这是不合理的——这种生命的关系是一种苦难的关系。祂就思考：各种生命之间，有没有更良好的关系存在？当祂思维这个问题的时候，树神都被祂感动，弯下树枝给祂遮荫，就好像树给悉达多太子打着伞一样。
七岁的悉达多太子在思考这个问题的时候，天上的天人路过此处都走不过去了。天人就奇怪了：“今天这里怎么过不去了呢？”一观察，发现有个小孩坐在树下，在思考一个生命的课题。“哇，太伟大了！这么小孩竟然能思考这样一个伟大的问题。”天人就在天上给悉达多太子磕头。
一个有德的人，天人都恭敬啊。我们中国有一句古话：德重鬼神钦，道高龙虎服。有德的人，鬼神都敬重你；道行高的人，龙虎都服你。
反过来怎么样？如果做人连鬼都看不起你，那糟糕了，你走到哪儿，鬼都说：“这倒霉人到我这里来了。”赶快扫地，把脚印子扫掉。现在社会上大多数人，都属于鬼扫脚印子的。不学佛，不反省，你想让“鬼神钦，龙虎服”，那还真是不容易。要刻苦修行，忏悔业障，积累福德资粮，才能做到让“鬼神钦，龙虎服”。你以后好好修，不要说龙虎服了，碰到个狼狗你试试看，它看到你，对你呲牙咧嘴，如果你不怕，修到这个程度也算不错了。
我们师父就是这样。文革的时候，有人说：“这个和尚是迷信大王，放狼狗咬他。”那个狼狗是部队里训练出来的，凶得不得了，“汪”地一声就冲上去了。师父看到狼狗跑过来，手在袖子里面“啪”打一个手印，住在正念中。狼狗跑过来被吓住了，绕师父转了几圈，就对师父摇尾巴了。那个狗主人气死了：“这个没用的狗！”，嫌狗没替他出气。师父讲：“这是有威德的。”
知道那是什么手印吗？是鬼王王灵官的手印。王灵官的手印你们有没有见过？你们去注意看王灵官的手印是啥样的。你晚上一个人走黑路，如果害怕恐怖，“啪”一打王灵官手印，所有走过的地方，鬼神都给你让路，给你开路、开道，不会让你受惊受怕。不单单鬼神是这样，世间的动物也是一样，更不要说龙虎了。龙，我们一般凡人根本看不到的，它也不愿意让你看。让你看干嘛？人的眼睛都有业障，看到你，它还倒霉了呢。