鞠躬是象征谦虚的东方文化。

有人会问：“你为什么要跪拜？”当他们看到佛教徒对上师和佛、法、僧三宝顶礼膜拜时。佛教徒膝盖太软了吗？这是一种奴性吗？"

说到跪拜，可以先说说它的宗教意义，从它的文化发展开始洞察。一般来说，东方人崇尚谦逊。一个人谦虚的时候，就像成熟的麦穗一样懂得低头。在西方文化中，一个人的谦虚往往是告诉大家他有多有才，然后表现出谦虚。

鞠躬不仅仅是中国人的传统。从佛教发源地印度到东南亚，跪拜是一种象征谦虚的东方文化。实际上，鞠躬的仪式在世界上的古代文明中都很流行，比如中国、印度、埃及、两河流域的古巴比伦人，都有鞠躬的习俗。在古印度，大众认为一个人需要不断检讨和反省自己。只有谦虚的人才能懂得反省。一个自大的人，趾高气扬的时候，是无法反省的。

印度有个习俗，每当遇到长辈、贵人或比自己优秀的人，都会做一个“摸脚礼”。见面后会弯下腰摸摸对方的脚，再摸摸额头，表示尊重。中国人也是如此。早在3000多年前的商代，我们的祖先就已经是双膝跪地，上身挺直，双膝着地，双手抱膝，臀部放在脚跟上，双脚脚尖着地。从跪的习惯来说，跪礼是一种非常方便的礼节，一直流传下来。

自古以来，鞠躬一直是一种常见的表示谦卑和敬礼的方式。就连孔孟圣贤，历代忠臣谏官，都把跪拜作为一种仪式，处处表现出谦卑。哪里能看出奴性？有一个词叫“傲慢无礼”。傲慢意味着粗鲁，你不把谦虚的举止放在心上。

西方人的风俗习惯和我们不同。他们只在最庄严的场合向国王和王后单腿屈膝，大多数场合下跪。刚出国的时候，不习惯西方的日常礼仪。他们会拥抱你，亲吻你的脸，表示他们非常喜欢你。如果我们不习惯，我们会告诉他们。只是握握手。所以，西方人不习惯鞠躬也没关系。佛教传到西方，并不要求外国人跪拜行礼。他们认识到鞠躬的意义后，自然会按照教导像我们一样鞠躬。

回到宗教，当人们看到所有佛教徒跪拜自己的时候，首先要明白自己在拜什么。就像西方人喜欢在表示谦虚之前先告诉对方自己的优点一样，佛教徒也是在用跪拜的方式向世界表达自己。

在鞠躬之前，佛教徒会双手合十，这是在告诉自己：我是一朵即将绽放的莲花，我其实和佛没多大区别。佛怒放，我含苞待放。我的心是纯洁完美的，但它已经被贪婪、愤怒、妄想、嫉妒、傲慢、偏执等污染了。现在我明白了，这些都是害之源，我要净化洗涤这些污垢，让它像莲花一样从泥淖中破土而出，灿烂绽放。

然后，我双手合十放在头顶，告诉他：“我要忏悔我的罪恶业力，比如杀人、偷盗、淫乱等等，这些都是我的身体从一开始就造成的。”接下来，我双手合十掐着喉咙，告诉他：“我要清理我现在口中所造的恶业，净化我从无到有所造的恶业，比如伤人、挑拨离间、说谎、明辨是非、说大话、搬弄是非等等，洗洗我的口业；最后，我双手合十放在心里，告诉他：“我要忏悔一切由贪、怨、恶念等所造的恶业。从头开始，把它们都洗干净。"

为了净化身、语、心所造的一切恶业，让我们跪拜吧。额、掌、膝触地，贪、痴、疑五毒彻底放下。“我想请他们在大佛、非凡的佛法和尊贵的上师面前作证。我愿意放下。”

这是人的坏本性，需要有人看着，管着，批评，监督。人从小就在家里管父母，在学校管老师，在工作中管领导。当他们在我们面前的时候，每个人都可以很优秀。当他们失控的时候，很多人什么坏事都敢做。学佛的人，有了上师掌管的三宝，就会懂得一些约束，慢慢学会弃恶从善。这一切都要从懂得如何谦虚地看待自己的身心开始。低头是个好办法。